Las complicaciones de la diabetes tipo 2 no siguen el mismo curso en mujeres y hombres después del diagnóstico, según una investigación publicada en PLOS Medicine. El análisis detectó una mayor frecuencia de problemas de salud mental entre las mujeres, mientras que los hombres registraron más eventos cardiovasculares, renales e hipertensión. En toda la población estudiada, la hipertensión fue la complicación más habitual.
El trabajo, encabezado por Fabiola Eto, de la Universidad Queen Mary de Londres, reconstruyó la evolución de las comorbilidades en 28.720 adultos del Reino Unido que desarrollaron diabetes tipo 2 entre 2010 y 2020. Del total, el 62% eran hombres. Su edad media al inicio de la enfermedad era de 54 años, mientras que las mujeres recibían el diagnóstico a una edad promedio mayor.
En los años posteriores al diagnóstico, el 39% de los participantes sufrió al menos un evento de salud relevante. A partir de ese punto, las trayectorias se separaron. Entre las mujeres, el 8,1% desarrolló complicaciones de salud mental, frente al 5,3% de los hombres. Los investigadores también observaron con mayor frecuencia recorridos clínicos femeninos que terminaban en muerte.
La señal entre los hombres fue diferente. El 8,4% presentó enfermedad cardiovascular, una proporción superior al 5,3% registrado entre las mujeres. Además, ellos mostraron mayores proporciones de enfermedad renal terminal e hipertensión. Para esta última condición, los registros alcanzaron al 21,1% de los hombres y al 20,2% de las mujeres.
La hipertensión se mantuvo como el evento más frecuente en todos los grupos de edad analizados. El estudio identificó además un patrón de especial preocupación cuando la diabetes tipo 2 coexistía con un trastorno de salud mental: tanto en mujeres como en hombres, esa combinación se vinculó con mortalidad prematura respecto de otros perfiles clínicos incluidos en el análisis.
Los autores plantearon que una parte de las diferencias observadas podría estar relacionada con el contacto desigual con los servicios sanitarios. Las mujeres utilizaron más atención médica y recibieron más medicación de largo plazo que los hombres. Esa mayor interacción con el sistema de salud podría influir en la detección de diagnósticos, especialmente los vinculados con la salud mental, aunque el estudio no establece una causa única para las diferencias.
La edad también modificó el recorrido posterior al diagnóstico. Entre las mujeres jóvenes con diabetes tipo 2, las complicaciones de salud mental aparecieron antes y con una frecuencia mayor de la esperada. Ante ese hallazgo, los investigadores señalaron que la evaluación psicológica rutinaria debería incorporarse a la atención estándar de la diabetes.
En los hombres, los riesgos cardiovasculares y renales tendieron a aparecer antes, de acuerdo con el reporte. Los autores propusieron controles más tempranos y estrategias que favorezcan una participación más sostenida en los tratamientos. El planteamiento cuestiona un abordaje uniforme: las guías médicas actuales del Reino Unido no contemplan estrategias específicas por sexo para prevenir y manejar comorbilidades, en particular las relacionadas con salud mental.
El estudio se suma a evidencia reciente que ya había señalado que el sexo, la edad y el tipo de diabetes modifican el perfil de riesgo. Una investigación sueca basada en 404.026 pacientes había hallado diferencias en enfermedad cardiovascular y mortalidad entre personas con diabetes tipo 1 y tipo 2. El nuevo trabajo concentra la atención en lo que ocurre después del diagnóstico de diabetes tipo 2 y plantea seguimientos diferenciados: mayor monitoreo psicológico para las mujeres y vigilancia cardiovascular y renal más precoz para los hombres.
