Nepal reanudó este sábado las operaciones de búsqueda y rescate tras una leve mejora del tiempo, mientras el balance provisional de muertos por la inundación causada por el colapso de un glaciar ascendió a 675 personas. Cerca de 3 mil personas siguen desaparecidas entre Nepal y la región china del Tíbet, donde se han confirmado al menos siete fallecidos.
Las autoridades nepalesas buscan a por lo menos 2 mil 426 personas. En el condado tibetano de Gyirong permanecen sin localizar otras 554, entre ellas numerosos ciudadanos extranjeros, incluidos peregrinos hindúes procedentes de India.
Helicópteros volvieron a sobrevolar las áreas más afectadas después de que la lluvia y la niebla obligaran a interrumpir temporalmente las tareas. Un agente del distrito de Rasuwa indicó que la operación pudo restablecerse, aunque el lodo, las rocas y las carreteras destruidas mantienen aisladas a varias comunidades.
El desastre comenzó el miércoles, cuando el derrumbe de un glaciar liberó un torrente de agua, hielo, barro y escombros por los sistemas fluviales de montaña. La crecida arrasó viviendas, puentes, carreteras y centrales eléctricas.
Los rescates también fueron suspendidos el viernes ante el desbordamiento de un lago formado en la frontera entre Nepal y China hacia los ríos Lhende Khola y Trishuli. Imágenes satelitales mostraron que el agua se drenaba lentamente, pero Nepal mantiene vigilancia sobre dos lagos situados aguas arriba de la zona devastada.
En Chitwan, las autoridades informaron que tomarán muestras de ADN antes de sepultar cuerpos que ya no pueden ser reconocidos visualmente por su avanzado estado de descomposición. La medida busca permitir su identificación posterior y reducir riesgos sanitarios.
Familiares de desaparecidos acudieron al Campus Médico de Maharajgunj, en Katmandú, para revisar fotografías de cadáveres recuperados. En Malasia, allegados de 91 personas reportadas como ilocalizables en Nepal y el Tíbet pidieron a la cancillería un canal de comunicación más rápido.
El ministro de Hacienda de Nepal, Swarnim Wagle, estimó que la reconstrucción podría costar entre 4 mil y 5 mil millones de dólares. El país solicitó apoyo especializado para rescates en túneles, restablecimiento de rutas y comunicaciones, identificación de víctimas e instalación de infraestructura provisional.
India envió un equipo con experiencia en túneles y tres vuelos con unas 60 toneladas de medicamentos, alimentos y mantas. China desplegó cinco especialistas en túneles y prevé sumar otros cuatro. En Gyirong, más de 50 rescatistas avanzaron bajo la lluvia entre bosques, acantilados, rocas y barro para buscar señales de sobrevivientes.
