Un mapa trazado en dos paños de papel unidos con arpillera documenta el trayecto de 2.200 km entre Potosí y Buenos Aires en 1816. Depositado en la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos, el documento anota 87 postas, detalles sobre mulas, bueyes y riesgos del camino.
87 postas y caravanas de mulas
El viajero anónimo marcó cada parada donde se cambiaban animales, se conseguía agua y se descansaba. Entre Potosí y Villazón predominaban las flotas de mulas; quienes pagaban un real extra viajaban en litera. La distancia media entre postas oscilaba entre 20 y 30 km. Estas estaciones, regidas por reglamento, también servían a los correos chasquis y dieron origen a varios pueblos.
El Congreso de Tucumán y la denominación continental
Cerca de San Miguel de Tucumán, el mapa registra la sede del “Congreso Nacional de United States of South America”. Anota representantes de Chuquisaca (3), Buenos Aires (7) y otras ciudades, mientras Potosí, Tarija y Cochabamba aparecen como vacantes. Esta nomenclatura revela la aspiración unitaria de los congresales de 1816.
El documento también describe el cruce del río Dulce en balsas de cuero, la abundancia de animales salvajes y un bosque lleno de pumas y jaguares. En la posta de Palmitas se menciona una lampalagua de diez pies. Estos detalles muestran la precariedad logística y la riqueza natural del corredor.
Dos ciudades unidas por la plata
Potosí y Buenos Aires aparecen como extremos de un mismo sistema económico: la plata potosina financiaba el puerto porteño y las mulas de Salta y Tucumán transportaban el metal. El mapa deja claro que ambos territorios compartían rutas, animales y riesgos, y que la independencia se pensó como proyecto común. Dos siglos después, esas anotaciones siguen mostrando cómo se construyó la conexión entre Argentina y Bolivia.
