El Gobierno prevé llevar este mes al Consejo de Ministros el Documento de Regulación Aeroportuaria (DORA III) de Aena, la hoja de ruta que fijará inversiones, estándares de servicio y política tarifaria para la red española entre 2027 y 2031. El ministro de Transportes y Movilidad Sostenible, Óscar Puente, ha defendido que las tarifas aeroportuarias españolas siguen siendo “las más competitivas de Europa”, pese a que el proyecto inicial contempla una subida anual del 3,82 %.
El anuncio, realizado durante una visita al aeropuerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas para inaugurar una planta fotovoltaica, sitúa el debate en una fase decisiva. La aprobación gubernamental definirá el marco económico bajo el que operarán aerolíneas y aeropuertos durante cinco años, en un momento de elevada demanda aérea y de presión para ampliar capacidad sin deteriorar la calidad, la seguridad ni la eficiencia ambiental de las infraestructuras.
Puente ha vinculado la posición competitiva de las tasas con el volumen de pasajeros que atrae España. Su argumento es que unos costes aeroportuarios moderados contribuyen a sostener la conectividad, especialmente en rutas turísticas y en mercados donde las compañías de bajo coste tienen un peso relevante. Esa ventaja, ha señalado, se suma al atractivo del país como destino y ayuda a explicar que la red española registre un tráfico de viajeros superior al de otros competidores europeos.
La discrepancia no está en la necesidad de invertir, sino en quién asume el coste
El principal foco de controversia es la evolución de las tasas que pagan las aerolíneas por utilizar las instalaciones aeroportuarias. Aena plantea un incremento anual del 3,82 %, mientras que la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC), en un informe no vinculante solicitado por el Ministerio de Transportes, defendió en junio una rebaja media anual del 0,59 % para el mismo periodo.
La distancia entre ambas propuestas refleja cálculos distintos sobre la evolución del tráfico, los costes y la rentabilidad admisible. La CNMC avaló el DORA III en términos generales, pero propuso elevar la previsión de crecimiento de pasajeros desde el 1,3 % anual estimado por Aena hasta el 2,2 %. Si el tráfico crece más de lo previsto, el regulador entiende que la red puede financiar una mayor parte de sus necesidades con ingresos derivados de ese volumen adicional, reduciendo la necesidad de aumentar las tasas unitarias.
Además, la CNMC planteó recortar en 741,5 millones de euros los gastos de explotación previstos por el gestor y rebajar el coste de capital reconocido del 9 % al 7,4 %. Son dos ajustes de gran alcance: el primero cuestiona la magnitud de los recursos necesarios para operar y mantener la red; el segundo reduce la remuneración asociada a las inversiones. En la práctica, ambos elementos empujan la tarifa final a la baja.
Las aerolíneas elevan la presión antes de la decisión
Ryanair ya criticó las tasas contempladas en el documento y advirtió de que podría ampliar sus recortes de capacidad en aeropuertos españoles si el planteamiento salía adelante. La advertencia ilustra la sensibilidad del sector aéreo ante cualquier modificación de costes fijos, aunque su efecto no es uniforme: las grandes bases, las rutas internacionales consolidadas y los aeropuertos con fuerte demanda tienen más capacidad para absorber una subida que los enlaces de menor ocupación o los aeródromos regionales.
Para las compañías, el aumento de tarifas puede trasladarse parcialmente a precios, afectar a la programación de rutas o reducir el incentivo para abrir conexiones de rentabilidad limitada. Para Aena y el Gobierno, en cambio, el reto consiste en evitar que la contención tarifaria comprometa inversiones necesarias en terminales, pistas, seguridad, digitalización y sostenibilidad. El equilibrio es particularmente relevante porque las decisiones de capacidad requieren años de planificación, mientras que la demanda turística y aérea puede variar con rapidez.
Una red global con exigencias de capacidad y servicio
Puente ha subrayado que el DORA III debe garantizar que los aeropuertos reciban los recursos necesarios para cumplir las exigencias de capacidad, calidad y seguridad. El documento no se limita, por tanto, a decidir cuánto pagarán las aerolíneas: establece los compromisos de inversión y desempeño de un sistema que atiende desde grandes nodos internacionales, como Madrid-Barajas y Barcelona-El Prat, hasta aeropuertos cuya función territorial depende más de la conectividad que de su rentabilidad inmediata.
La posición de Aena añade una dimensión estratégica al debate. El ministro ha recordado que la empresa es el primer gestor aeroportuario del mundo por número de aeropuertos administrados y por volumen de pasajeros. Esa escala permite repartir conocimiento operativo y atraer oportunidades internacionales, pero también eleva la exigencia sobre la red doméstica: mantener tarifas competitivas es relevante para preservar tráfico, mientras que mantener infraestructuras preparadas para el crecimiento es esencial para no convertir el éxito de demanda en congestión o pérdida de servicio.
La decisión marcará el margen de maniobra hasta 2031
La aprobación prevista para las próximas semanas cerrará una discusión técnica con consecuencias comerciales y territoriales. Si el Gobierno mantiene la orientación de Aena, las aerolíneas afrontarán un marco de incrementos que el Ejecutivo considera compatible con la competitividad europea. Si incorpora parte de las correcciones planteadas por la CNMC, el ajuste aliviaría el coste regulado para las compañías, pero obligaría a revisar cómo se financian determinadas inversiones y previsiones de explotación.
El desenlace será una señal sobre la prioridad regulatoria de España en la próxima etapa aeroportuaria. Con el turismo y la conectividad internacional como pilares económicos, la cuestión no es únicamente si las tasas son bajas en comparación con otros países, sino si el sistema puede conservar esa ventaja al mismo tiempo que responde al crecimiento de pasajeros, a las exigencias climáticas y a una competencia aérea cada vez más sensible a los costes.
