Un ataque con cuchillos en Times Square dejó una mujer muerta y dos personas afectadas, una de ellas fallecida, después de que agentes de la Policía de Nueva York dispararan contra la presunta agresora. El hecho ocurrió el lunes 31 de agosto en una de las zonas más concurridas de Manhattan y terminó con la muerte de Pamela Cisneros, de 49 años, quien, según las autoridades, avanzó hacia los oficiales mientras sostenía dos cuchillos.
La víctima mortal fue identificada como Erin Piacenti, de 32 años, empleada de Bank of America. Un hombre de 68 años también resultó apuñalado y fue trasladado a un hospital. Hasta el martes, su identidad no había sido divulgada y tampoco se había informado públicamente sobre su estado de salud.
El ataque comenzó con dos cuchillos sacados de una bolsa
La comisionada de la Policía de Nueva York, Jessica Tisch, explicó que Cisneros extrajo dos cuchillos de cocina de una bolsa de compras y atacó primero al hombre de 68 años. Después se desplazó hacia otra zona de Times Square, donde apuñaló a Piacenti, que se encontraba en un espacio turístico de gran afluencia.
La agresión tuvo lugar cerca de una comisaría y del edificio asociado con la tradicional celebración de Año Nuevo en Times Square. La proximidad de instalaciones policiales permitió que los agentes localizaran a la atacante poco después, pero no evitó que el episodio tuviera consecuencias mortales. La secuencia, además, se produjo en un punto especialmente sensible por la presencia constante de peatones, visitantes y trabajadores.
La intervención policial terminó cuando Cisneros se acercó a los agentes
Cuando los policías encontraron a Cisneros, la mujer todavía llevaba los cuchillos en las manos. De acuerdo con el relato oficial, los agentes intentaron durante varios minutos convencerla de que dejara las armas. También utilizaron una pistola eléctrica para detenerla, pero la descarga no logró inmovilizarla.
Videos grabados por personas presentes en el lugar muestran a varios agentes rodeando a la mujer mientras ella agitaba los cuchillos. Tisch afirmó que Cisneros se negó a soltarlos y manifestó que “preferiría matar” a los policías. Después de que avanzara hacia ellos, dos agentes dispararon. Cisneros murió en el lugar.
La decisión de utilizar armas de fuego será previsiblemente examinada como parte de la investigación del procedimiento policial, aunque las autoridades sostienen que la mujer mantenía una amenaza inmediata debido a que estaba armada y se aproximaba a los oficiales. Las imágenes difundidas permiten observar el desenlace, pero por sí solas no establecen todos los elementos necesarios para valorar la actuación de cada agente, como las distancias, las advertencias previas o el momento exacto de los disparos.
Quién era Pamela Cisneros y qué se sabe de su historial
Cisneros residía en Queens, uno de los cinco distritos de Nueva York. La Policía informó que había tenido encuentros con agentes en 2018 y 2019 relacionados con problemas de salud mental, pero no contaba con antecedentes de arrestos en la ciudad, según la información disponible.
Su hermano, Patrick Peralta, dijo a Gothamist que Cisneros había enfrentado problemas psiquiátricos durante décadas. También señaló que en los últimos años parecía encontrarse estable mientras recibía tratamiento. Estos datos aportan contexto sobre su historia personal, pero no permiten establecer por sí mismos la causa del ataque ni sustituir las conclusiones de una investigación oficial. Vincular automáticamente una enfermedad mental con la violencia, sin pruebas específicas sobre el caso, también puede conducir a interpretaciones injustificadas.
El episodio vuelve a plantear una dificultad conocida para las autoridades: responder en segundos ante una persona presuntamente descompensada que, al mismo tiempo, representa un peligro concreto. La presencia de armas blancas reduce el margen para negociar, mientras que cualquier demora puede exponer a víctimas, transeúntes y agentes. El caso deberá determinar si hubo oportunidades anteriores de intervención y cómo se desarrolló la respuesta de emergencia.
Erin Piacenti, una profesional cuya muerte conmocionó a su entorno
Erin Piacenti tenía 32 años y trabajaba para Bank of America. La institución confirmó su fallecimiento y expresó su pesar en un comunicado: “Estamos conmocionados y profundamente entristecidos por la trágica pérdida de nuestra colega”. La declaración refleja que el ataque no solo impactó a quienes se encontraban en Times Square, sino también a una comunidad laboral que perdió a una empleada en un hecho repentino y aleatorio.
Piacenti había estudiado en Fordham Law School, donde obtuvo su título de Derecho y se graduó en 2021 junto con su esposo, Frank Piacenti. La institución académica también lamentó públicamente su muerte. La información sobre su formación y su trayectoria ayuda a dimensionar la pérdida más allá de la estadística policial: se trataba de una joven profesional cuya vida quedó interrumpida mientras se encontraba en uno de los lugares públicos más emblemáticos de Nueva York.
La zona ya había registrado otro apuñalamiento mortal en mayo, un antecedente que incrementa la preocupación, aunque no demuestra por sí mismo una relación entre ambos hechos. La investigación deberá precisar las circunstancias completas del ataque, esclarecer la secuencia de las agresiones y revisar la actuación policial. Mientras tanto, Times Square enfrenta nuevamente la contradicción de ser un símbolo de actividad urbana y, al mismo tiempo, un espacio donde la concentración de personas puede amplificar las consecuencias de un acto violento.
