Tony Romo, exquarterback de los Dallas Cowboys y analista de CBS Sports, aceptó una sanción civil por conducir bajo los efectos del alcohol tras su detención del 23 de julio en Milwaukee, Wisconsin. El exjugador se declaró “no contest” ante el cargo de OWI, una fórmula legal mediante la cual no impugna la acusación sin que ello implique una admisión formal de culpabilidad en los mismos términos que una declaración de culpable.
La resolución, emitida este martes, suspende durante seis meses sus privilegios como conductor. Romo deberá pagar 834 dólares, completar un programa de evaluación relacionado con el consumo de alcohol y someterse a condiciones adicionales antes de recuperar plenamente su derecho a conducir. El caso cierra, al menos en su vertiente judicial inmediata, una situación que también ha puesto bajo escrutinio su continuidad en una de las principales cabinas de transmisión de la NFL.
La sanción incluye un dispositivo de bloqueo
Además de la suspensión, Romo tendrá que utilizar un dispositivo de bloqueo de encendido en los vehículos que posea, opere o estén registrados a su nombre. La medida deberá mantenerse, como mínimo, durante un año después de que recupere la licencia. Estos mecanismos obligan al conductor a realizar una prueba antes de encender el vehículo y forman parte de las restricciones aplicadas en Wisconsin a determinados casos vinculados con la conducción bajo intoxicación.
Las autoridades desestimaron, como parte de la resolución, los señalamientos adicionales por conducción insegura y por transportar un recipiente abierto de alcohol. No obstante, la desestimación de esos cargos no modifica la sanción principal derivada del cargo de OWI ni las obligaciones que deberá cumplir Romo en relación con su consumo de bebidas embriagantes.
La detención ocurrió en una autopista de Milwaukee
Según los reportes policiales citados en los documentos del caso, agentes del condado de Milwaukee detuvieron a Romo mientras circulaba por la Interestatal 43. Los oficiales consideraron que su manejo era inseguro y procedieron a realizarle pruebas de sobriedad en el lugar. De acuerdo con esos informes, el exmariscal de campo tuvo un desempeño deficiente durante las evaluaciones y fue arrestado bajo sospecha de conducir intoxicado.
Durante la inspección del vehículo, los agentes localizaron también un recipiente abierto con alcohol. Romo se negó a someterse a una prueba de alcoholemia, según la documentación judicial. En los días posteriores a su arresto, las autoridades emitieron citaciones relacionadas con OWI, conducción peligrosa y posesión de un recipiente abierto. La resolución de esta semana mantuvo la consecuencia administrativa y civil más relevante: la pérdida temporal de sus privilegios como conductor.
Romo vincula el episodio con su consumo de alcohol
Tras conocerse el acuerdo, Romo publicó un mensaje extenso en Instagram en el que asumió responsabilidad por lo sucedido. El exjugador afirmó que, después de retirarse del futbol americano profesional, desarrolló una dependencia excesiva del alcohol. También señaló que varias cirugías de espalda le dejaron dolor constante y debilitante, una condición que, según explicó, influyó en una secuencia de dependencia de medicamentos y posterior abuso de bebidas alcohólicas.
Romo sostuvo que esa explicación no pretende justificar su conducta. Indicó que trabaja con un equipo médico para atender su salud y modificar sus hábitos, y agradeció el apoyo de familiares, amistades y personas vinculadas con la NFL. Su mensaje incorpora un elemento personal que va más allá del expediente judicial: reconoce un problema de consumo y plantea que el tratamiento será parte de su respuesta al incidente.
La admisión pública no altera los términos legales ya establecidos, pero sí cambia el marco en el que se ha desarrollado la discusión sobre el caso. En figuras deportivas de alto perfil, la sanción judicial suele ser solo una parte de las consecuencias. La respuesta pública, la relación con los empleadores y la credibilidad profesional pasan a depender también de la consistencia entre el reconocimiento del problema, el cumplimiento de las condiciones impuestas y las acciones posteriores.
CBS mantiene abierta la incógnita sobre su futuro
El caso tuvo efectos inmediatos en el ámbito laboral. CBS Sports colocó a Romo en licencia indefinida el 31 de julio, poco más de una semana después de la detención. La cadena no ha comunicado una fecha para su regreso ni ha confirmado si conservará su puesto en el principal equipo de transmisiones de la NFL.
Durante su ausencia, J.J. Watt asumió el lugar de Romo junto a Jim Nantz. La modificación es significativa porque Romo fue durante años una de las voces más visibles de CBS en las transmisiones de futbol americano. Su trabajo junto a Nantz se consolidó como una de las parejas más reconocidas de la televisión deportiva estadounidense, por lo que cualquier decisión permanente tendría repercusiones tanto en la estrategia editorial de la cadena como en la configuración de sus coberturas de mayor audiencia.
Una trayectoria destacada antes de la televisión
Antes de pasar a la cabina de análisis, Romo disputó 14 temporadas con los Dallas Cowboys. Fue seleccionado cuatro veces al Pro Bowl y conserva el récord histórico de la franquicia en pases de touchdown, con 248. Se retiró en 2017, después de perder la titularidad frente a Dak Prescott tras una lesión de espalda que marcó la etapa final de su carrera.
Su transición a CBS fue inmediata y le permitió construir una segunda carrera como comentarista. Ahora, aunque el proceso legal cuenta con una resolución, persisten dos interrogantes: el cumplimiento de las medidas ordenadas y la decisión de CBS sobre su eventual reincorporación. La respuesta de la cadena y la evolución del tratamiento que Romo dice estar siguiendo determinarán el alcance profesional de un episodio que ya excedió el ámbito judicial.
