Un brote de ciclosporiasis asociado con lechuga iceberg procesada por Taylor Farms de México concentra la mayor emergencia alimentaria actualmente investigada en Estados Unidos: hasta el 20 de agosto de 2026, la FDA contabilizaba 10,930 personas enfermas, 454 hospitalizaciones y dos muertes en 17 estados. La investigación vinculó los contagios con lechuga procedente del centro de México, mientras la empresa retiró voluntariamente el producto involucrado y autoridades de ambos países realizan inspecciones y toman muestras.
La infección es causada por Cyclospora cayetanensis, un parásito microscópico que llega al intestino delgado mediante alimentos o agua contaminados. Puede provocar diarrea acuosa frecuente, intensa y recurrente, descrita coloquialmente como “diarrea explosiva”, aunque esa no es la denominación médica usada por las autoridades sanitarias. También puede causar pérdida de apetito y peso, cólicos, hinchazón abdominal, gases, náuseas y fatiga. Sin tratamiento, los síntomas pueden prolongarse durante semanas o reaparecer.
El rastreo comenzó tras la detección de numerosos enfermos que habían comido en establecimientos de Taco Bell. Las investigaciones epidemiológicas y de trazabilidad identificaron después la lechuga iceberg como alimento común y siguieron la cadena de suministro hasta Taylor Farms de México. La FDA mantiene abierta la pesquisa con apoyo de autoridades mexicanas para establecer el origen de la contaminación.
Jalapeños de Sinaloa bajo rastreo por Salmonella
Otro de los brotes de mayor alcance se relaciona con Salmonella Javiana y jalapeños frescos de Sinaloa importados por Coast Citrus Distributors. Hasta el 21 de agosto se habían registrado 431 enfermos en 32 estados, 57 hospitalizaciones y ninguna muerte. Los primeros casos reportados datan del 19 de junio y los más recientes, del 2 de agosto.
Las entrevistas a pacientes aportaron un indicio relevante: 203 de 224 personas consultadas, el 91%, dijeron haber comido en un restaurante de comida mexicana antes de enfermar. Entre los negocios mencionados figuraron Chipotle y QDOBA, pero las autoridades precisaron que ello no supone un riesgo actual en esas cadenas, que retiraron los jalapeños señalados y cambiaron su abastecimiento. La FDA identificó a un productor común de Sinaloa como fuente probable, y Coast Citrus dejó de importar producto de ese proveedor.
Alfalfa, huevos y arándanos en investigaciones separadas
La vigilancia también abarca un brote vinculado con brotes de alfalfa distribuidos por Everything Sprouts LLC, de Minnesota. La investigación reunió 55 casos en 15 estados y cuatro hospitalizaciones. De los afectados, 46 presentaron infecciones por E. coli, siete por Salmonella Agona y dos por ambos patógenos. Las cepas de E. coli identificadas incluyen O26:H11, O103:H25 y O168:H8; algunas pueden ocasionar cólicos severos, vómito y diarrea con sangre, además de complicaciones renales en los cuadros más graves.
Everything Sprouts retiró determinados lotes de sus marcas Everything Sprouts y Calco después de que el rastreo desde restaurantes y supermercados llevara hasta la compañía. Entre los pacientes entrevistados, 26 de 34, cerca del 76%, habían consumido brotes de alfalfa antes de enfermar. Las enfermedades asociadas con este episodio comenzaron entre el 31 de mayo y el 8 de agosto.
Por separado, la FDA investiga 98 infecciones por Salmonella Enteritidis en 17 estados vinculadas parcialmente con huevos de Midwest Poultry Services: 26 personas fueron hospitalizadas y no se han reportado muertes. Muestras de granjas de Texas dieron positivo y algunas coincidieron genéticamente con la cepa del brote, pero la agencia señala que ese productor no explica todos los casos. También sigue abierta una investigación por E. coli O145:H28 en arándanos orgánicos congelados vendidos por Publix bajo la marca GreenWise, con 12 enfermos y cuatro hospitalizaciones en Florida y Georgia.
