La calidad del aire en Coya Población fue calificada como buena este 2 de septiembre de 2026, de acuerdo con el registro informado para la localidad. La concentración de dióxido de azufre (SO₂) alcanzó 13,8 microgramos por metro cúbico (μg/m³), un nivel considerado adecuado y que, según los antecedentes disponibles, no representa un riesgo significativo para la salud de la población en las condiciones observadas durante la jornada.
El resultado configura un escenario favorable para las actividades cotidianas y el uso de espacios al aire libre. Sin embargo, la medición corresponde a un momento específico y no elimina la necesidad de mantener la vigilancia de los contaminantes atmosféricos. La calidad del aire puede variar en pocas horas debido a factores meteorológicos, emisiones locales, circulación vehicular, actividad industrial y condiciones que dificultan la dispersión de partículas y gases.
Una mejora nacional con diferencias persistentes
El dato de Coya Población se conoce en un contexto de mejoría general de la calidad del aire en Chile durante las últimas dos décadas. Un análisis publicado en 2025 en la revista Atmosphere, elaborado por investigadores de la Universidad de Chile, el Centro de Ciencia del Clima y la Resiliencia (CR2), el Ministerio del Medio Ambiente y la Universidad del Desarrollo (UDD), identificó avances en la reducción de contaminantes como el material particulado fino PM2.5.
El estudio, no obstante, advierte que la evolución positiva no ha sido homogénea. Las diferencias entre regiones siguen siendo relevantes, especialmente en el sur del país y en determinados territorios con fuerte presencia industrial. La disminución de los promedios nacionales no necesariamente implica que todas las comunidades enfrenten el mismo nivel de exposición ni que hayan desaparecido los episodios críticos.
En las ciudades del sur, el uso intensivo de leña húmeda continúa siendo señalado como una de las principales fuentes de contaminación atmosférica. Kevin Basoa, del CR2, explicó que la regulación de este combustible todavía no se aplica plenamente en la región. A ello se suma que la leña forma parte de las prácticas y de la identidad energética de numerosas comunidades, por lo que cualquier política de sustitución o control enfrenta obstáculos económicos, culturales y de acceso a alternativas.
Las condiciones geográficas también desempeñan un papel decisivo. En varias zonas del territorio, la estabilidad atmosférica vinculada a la influencia del océano Pacífico limita la dispersión de los contaminantes y favorece su acumulación cerca de los centros urbanos. Por esa razón, la evaluación de la calidad del aire requiere observar tanto las emisiones como el comportamiento de la atmósfera, además de considerar las características específicas de cada localidad.
El antecedente de las zonas industriales
El informe de 2025 también pone atención en las denominadas “zonas de sacrificio” del norte y centro de Chile. Aunque los niveles generales de dióxido de azufre han disminuido, todavía se producen episodios agudos de contaminación en algunos puntos del país. El documento menciona, entre otras localidades, a Coronel y Talcahuano, donde la combinación de actividad industrial, transporte y condiciones meteorológicas puede generar impactos que no quedan reflejados únicamente en los promedios anuales.
La situación de Coya Población, con una medición de SO₂ de 13,8 μg/m³, se diferencia de esos escenarios de mayor presión ambiental. Aun así, una lectura responsable del indicador debe evitar interpretar un registro favorable como garantía permanente. La utilidad de los sistemas de monitoreo reside precisamente en identificar cambios, anticipar episodios de deterioro y activar medidas proporcionales cuando sea necesario.
Medidas asociadas a una condición “buena”
Entre las restricciones informadas para el estado de calidad del aire “bueno” se incluye la prohibición del uso de calefactores a leña, con excepción de los equipos a pellet, en la provincia de Santiago y en las comunas de San Bernardo y Puente Alto, además del control de humos visibles. Estas disposiciones corresponden al régimen aplicable en la Región Metropolitana y deben entenderse según el territorio y la normativa específica de cada jurisdicción.
También se mantienen restricciones permanentes para determinados vehículos sin sello verde dentro del anillo Américo Vespucio, junto con limitaciones de cuatro dígitos fuera de ese perímetro durante los días hábiles. Para vehículos con sello verde inscritos antes del 1 de septiembre de 2011 se contempla una restricción de dos dígitos, de lunes a viernes. En el caso de las motocicletas inscritas antes del 1 de septiembre de 2010, se informa una limitación de dos dígitos, mientras que el transporte de carga sin sello verde queda sujeto a restricciones de cuatro dígitos.
El mismo esquema considera la prohibición de quemas agrícolas en toda la Región Metropolitana entre el 15 de marzo y el 30 de septiembre. Para el estado “bueno” no se indican medidas adicionales sobre fuentes fijas ni sobre actividad física. La aplicación concreta de cada restricción depende de la autoridad ambiental competente, del tipo de vehículo y de la zona en que se encuentre.
Qué significa el ICAP
La clasificación de los episodios de contaminación se relaciona con el Índice de Calidad del Aire referido a Partículas (ICAP), establecido en el Decreto Supremo N.º 59 de 1998 del Ministerio Secretaría General de la Presidencia. Este índice utiliza rangos para identificar la condición ambiental: de 0 a 99 corresponde a calidad buena; de 100 a 199, regular; de 200 a 299, alerta; de 300 a 499, preemergencia, y desde 500, emergencia.
El ICAP se refiere principalmente al material particulado respirable MP10, compuesto por partículas de menos de 10 micrómetros de diámetro. Estas pueden originarse en fuentes móviles y estacionarias, tanto por procesos naturales como por actividades humanas, entre ellas la combustión vehicular, la fundición, la fabricación de pinturas y cerámicas, y la generación de energía. Su presencia puede afectar especialmente a niños, personas mayores, embarazadas y pacientes con enfermedades respiratorias o cardiovasculares.
Prevención y uso responsable de calefactores
Las autoridades recomiendan preferir el transporte público o compartir el automóvil, mantener al día la revisión de gases y evitar fumar dentro de viviendas, lugares de trabajo y establecimientos educacionales. También se aconseja no quemar hojas ni residuos y denunciar el incumplimiento de las medidas durante jornadas de alerta, preemergencia o emergencia.
En los hogares que utilizan calefacción a leña, se debe emplear combustible seco, con una humedad inferior al 25%, adquirido a comerciantes establecidos y utilizado en trozos picados. El tiraje debe permanecer completamente abierto durante al menos diez minutos después de encender el fuego o recargar la estufa. La revisión periódica del cañón permite reducir la acumulación de creosota y hollín, disminuir el riesgo de incendio y evitar emisiones innecesarias. Aunque el registro de Coya Población es favorable, estas prácticas siguen siendo relevantes para proteger la calidad del aire y sostener los avances alcanzados.
