En una comunidad de la Montaña Baja de Guerrero, la maestra Celestina Pascualeño convirtió un juego tradicional mexicano en una herramienta para preservar el náhuatl. Su lotería bilingüe, creada con apoyo de Canva, comenzó como una actividad para estudiantes de primaria y terminó extendiéndose a otras escuelas y comunidades indígenas.
El proyecto representa una respuesta concreta a uno de los principales obstáculos para la enseñanza de las lenguas originarias: la falta de materiales didácticos. Para Pascualeño, la tecnología no sustituye el conocimiento comunitario ni la labor docente, pero puede ayudar a organizarlo, reproducirlo y llevarlo a más familias.
De una clase de primaria a una iniciativa comunitaria
La lotería nació en 2019 con un grupo de estudiantes de cuarto año de primaria de Zolocotitlán, localidad perteneciente al municipio de Chilapa de Álvarez. La elección del formato no fue casual. Al utilizar un juego conocido por muchas familias mexicanas, la maestra vinculó el aprendizaje del vocabulario náhuatl con una práctica cotidiana y accesible, en lugar de limitarlo a ejercicios escolares aislados.
La emergencia sanitaria por Covid-19 impulsó el desarrollo del proyecto. Cuando las clases presenciales se interrumpieron, la necesidad de contar con recursos educativos propios se volvió más evidente. La lotería permitió mantener una relación con los contenidos escolares y, al mismo tiempo, abrió la posibilidad de que madres, padres, abuelos y otros integrantes de la comunidad participaran en la transmisión de la lengua.
La colaboración con Canva Educacion permitió diseñar y producir los materiales con mayor facilidad. Otras maestras y maestros comenzaron a utilizar la herramienta para adaptar la propuesta a sus propios grupos, lo que hizo que la iniciativa dejara de depender exclusivamente del aula donde fue creada.
El vocabulario se recuperó desde la memoria de los abuelos
La elaboración de la lotería partió de entrevistas con personas mayores de la comunidad. A partir de esas conversaciones se seleccionaron palabras y expresiones para integrar el juego bilingüe. Este procedimiento le dio al material una base distinta a la de un recurso elaborado únicamente desde criterios escolares o administrativos: el vocabulario se relacionó con la memoria, las prácticas y las referencias culturales de quienes han conservado la lengua.
La decisión también plantea una cuestión central para cualquier proyecto de revitalización lingüística. Preservar una lengua no consiste solamente en traducir listas de palabras, sino en mantenerlas vinculadas con situaciones de uso y con los grupos que les dan significado. Por eso, una lotería puede cumplir una función que rebasa la repetición de términos: crear oportunidades para hablar, preguntar, recordar y compartir el idioma dentro de la familia.
El alcance del proyecto ya no se limita a la enseñanza formal. Pascualeño explica que la iniciativa “trascendió de la escuela al trabajo comunitario”, después de llamar la atención de autoridades de distintos municipios de Guerrero. Ese cambio de escala muestra que los materiales educativos pueden convertirse en instrumentos de participación cultural cuando responden a una necesidad reconocida por la propia comunidad.
Mil juegos entregados y una distribución todavía pendiente
Hasta ahora se han entregado gratuitamente mil loterías en náhuatl. La cifra muestra que existe una demanda inicial y que el material puede circular fuera de su lugar de origen, pero también revela el tamaño del desafío. La maestra busca organizaciones que apoyen la impresión y la distribución de miles de ejemplares entre familias de origen náhuatl en Guerrero.
La producción física sigue siendo un factor determinante. Una herramienta digital puede reducir el tiempo de diseño y facilitar la colaboración, pero no garantiza por sí sola que el recurso llegue a localidades con limitaciones económicas, conectividad irregular o escaso acceso a dispositivos. En este caso, la impresión y la distribución son tan importantes como la creación del contenido, porque el objetivo es que la lotería sea utilizada en hogares y espacios comunitarios, no únicamente mostrada como una experiencia escolar.
Pascualeño sostiene que la pobreza económica de estas comunidades no debe confundirse con una supuesta falta de capacidades. Su afirmación apunta a una desigualdad frecuente en los proyectos educativos: las comunidades pueden tener conocimientos, creatividad y una sólida herencia cultural, pero carecer de recursos para convertir esas capacidades en materiales que circulen ampliamente.
La tecnología necesita una conducción comunitaria
La maestra recuerda que en México se hablan 68 lenguas indígenas y considera que plataformas como Canva pueden contribuir a su preservación. Sin embargo, vincula ese potencial con un principio específico: la gobernanza de los datos debe favorecer a las comunidades originarias. La advertencia es relevante porque digitalizar una lengua también implica decidir quién recopila, organiza, interpreta y utiliza la información lingüística.
El caso de la lotería sugiere que la tecnología resulta más útil cuando se incorpora después de definir el propósito pedagógico y cultural. Primero se identificó la necesidad de enseñar náhuatl, luego se recuperó vocabulario mediante entrevistas y finalmente se empleó una plataforma digital para darle forma al material. La secuencia coloca a la comunidad y al criterio docente en el centro, mientras la herramienta cumple una función de apoyo.
Con 19 años de experiencia, Pascualeño reconoce que no trabaja de manera aislada: existen otros colectivos y profesionales que desarrollan proyectos propios para preservar las lenguas originarias. La continuidad de estas iniciativas dependerá de que puedan contar con financiamiento, acompañamiento institucional y mecanismos que respeten la autoría y las decisiones de las comunidades. La lotería en náhuatl demuestra que un recurso sencillo puede abrir una vía de transmisión cultural, pero su permanencia exigirá convertir la colaboración ocasional en una política sostenida de producción y distribución.
