Rafa Jódar debutará en el cuadro principal del US Open 2026 ante Bu Yunchaokete después de que la organización modificara el calendario previsto para su primer partido. El encuentro, inicialmente programado para la tarde del martes 2 de septiembre, fue aplazado por la lluvia y por el cambio de rival provocado por la retirada de Thanasi Kokkinakis. La nueva cita está fijada para el 3 de septiembre, a las 18:30 horas en España, en el USTA Billie Jean King National Tennis Center de Flushing Meadows, en Nueva York.
El partido podrá seguirse en España a través de Movistar+ y Tennis TV, tanto mediante sus emisiones televisivas como por sus respectivas opciones online. La celebración definitiva dependerá, no obstante, de las condiciones meteorológicas, un factor que ya ha alterado la planificación de esta primera jornada para el tenista español y su oponente chino.
Un estreno con cambio de adversario
Jódar había quedado emparejado inicialmente con Kokkinakis, pero la baja del australiano obligó a reajustar el duelo de primera ronda. Bu Yunchaokete pasó a ocupar su lugar como rival del español, en un contexto marcado además por las interrupciones derivadas de la lluvia. El cambio introduce una dificultad adicional para la preparación del partido, ya que el análisis previo debe adaptarse a un jugador con características y recorrido diferentes.
El tenista de Leganés llega a Nueva York después de una temporada que ha elevado las expectativas en torno a su progresión. Su participación en el último Grand Slam del año representa un nuevo paso en su consolidación dentro del circuito profesional, aunque el torneo estadounidense también plantea un desafío de máxima exigencia por la dimensión del cuadro y la presión propia de una gran competición.
El enfrentamiento se produce pocos días después del tropiezo de Jódar en las semifinales de Cincinnati. Ese resultado no invalida el rendimiento mostrado durante el curso, pero sí sitúa su estreno en el US Open bajo una doble perspectiva: por un lado, la oportunidad de prolongar la línea ascendente de los últimos meses; por otro, la necesidad de responder en un escenario en el que cada ronda exige una adaptación rápida a la superficie, al ambiente y a la intensidad competitiva.
La agenda del partido en Nueva York
La organización ha establecido el duelo para el 3 de septiembre a las 18:30 horas peninsulares. El recinto de Flushing Meadows volverá a concentrar la atención del tenis internacional durante una jornada en la que también participa Carlos Alcaraz, cuyo regreso a las pistas constituye uno de los principales focos de interés del torneo. La presencia de ambos españoles contribuye a reforzar el seguimiento de la competición en España, aunque sus recorridos corresponden a contextos deportivos distintos.
Para Jódar, la prioridad será resolver un primer compromiso que llega rodeado de circunstancias poco habituales. El aplazamiento puede afectar a los ritmos de descanso y calentamiento, pero también ofrece más tiempo para preparar el encuentro y ajustar el plan de juego frente a un rival que no figuraba en la previsión inicial. En un torneo al mejor de cinco sets, la capacidad para gestionar los momentos de interrupción y mantener la concentración puede tener un peso relevante.
- Partido: Rafa Jódar contra Bu Yunchaokete.
- Ronda: primera ronda del US Open 2026.
- Fecha y hora: 3 de septiembre, a las 18:30 horas en España.
- Estadio: USTA Billie Jean King National Tennis Center, Flushing Meadows, Nueva York.
- Emisión en España: Movistar+ y Tennis TV, por televisión y online.
Expectación ante el salto de Jódar
Con 19 años, Jódar afronta su primera participación en el US Open rodeado de una consideración creciente entre aficionados, profesionales y antiguos jugadores. Las valoraciones sobre su talento se apoyan en la regularidad con la que ha alcanzado rondas avanzadas durante la temporada y en un estilo de juego que ha despertado atención por su capacidad para competir al otro lado de la red.
Feliciano López ha destacado que el joven suele rendir a buen nivel cuando compite y que sus apariciones en las últimas rondas no son habituales para un jugador de su edad. Álex Corretja, por su parte, ha puesto el acento en la condición física de Jódar y ha señalado que se le ve “muy fino” para tener 19 años. Son opiniones favorables, aunque no sustituyen al examen que supone un Grand Slam ni eliminan las exigencias asociadas a una trayectoria todavía en construcción.
El propio jugador también ha ganado visibilidad tras su debut con España en la Copa Davis, una experiencia que amplió su exposición en un entorno de máxima responsabilidad. Su respuesta pública, agradeciendo la confianza recibida, reflejó la importancia de ese paso dentro de su desarrollo. Ahora, el US Open le ofrece una prueba diferente: competir individualmente en uno de los escenarios más relevantes del calendario y gestionar las expectativas que acompañan a su irrupción.
Un primer examen antes de medir su techo
El resultado ante Bu Yunchaokete marcará el inicio de su recorrido, pero el interés en torno a Jódar no depende únicamente de una victoria inmediata. El torneo permitirá observar cómo responde ante un rival distinto al previsto, ante posibles interrupciones y ante la exigencia física de un Grand Slam. La lluvia ya ha modificado el guion; a partir de ahora, la pista determinará si el español puede convertir su prometedora temporada en una actuación destacada en Nueva York.
