Naomi Watts recibirá el 19 de septiembre el Premio Donostia en la 74.ª edición del Festival de San Sebastián, que se celebrará entre los días 18 y 26. La actriz británica, dos veces candidata al Oscar, también presentará en el certamen The Housewife (La esposa perfecta), el debut como director del canadiense Ben Shirinian.
El reconocimiento repasa una trayectoria de más de cuatro décadas, con títulos como Mulholland Drive, 21 gramos, King Kong y Birdman. Entre sus trabajos más relevantes figura Lo imposible, dirigida por J. A. Bayona, película por la que obtuvo su segunda nominación al Oscar a mejor actriz un año después de su estreno.
Watts llegó a plantearse rechazar el papel protagonista de aquella producción, inspirada en la historia de una familia española que sobrevivió al tsunami del 26 de diciembre de 2004 en el océano Índico. El desastre causó alrededor de 220.000 muertes en numerosos países, y el filme relató la experiencia de la familia durante la catástrofe.
La actriz ya conocía el primer largometraje de Bayona, El orfanato, estrenado en 2007. En declaraciones recogidas por La Razón durante la presentación de Lo imposible en Madrid en 2012, destacó la factura de aquella película: “Había visto El orfanato, que está maravillosamente hecha, con unas interpretaciones fantásticas, y se nota que él comprendió las claves del género”.
Según explicó entonces, el guion de Lo imposible terminó de disipar sus dudas. “Me pareció que había sabido captar de forma muy íntima la maravillosa relación de esa familia. Fue una decisión muy fácil. No parecía un director con poca trayectoria”, afirmó. El posterior encuentro con el realizador acabó por convencerla: “Cuando hablé con él pude sentir su pasión e implicación, lo que resulta muy seductor”.
El impacto de El orfanato
En una entrevista con 20minutos, Watts definió a Bayona como “entusiasta, muy apasionado y muy español” y sostuvo que, después de hablar con él, era imposible no querer formar parte del proyecto. En aquel momento, el cineasta barcelonés solo había firmado un largometraje, pero su debut ya había alcanzado una amplia repercusión.
Protagonizada por Belén Rueda, Fernando Cayo y Roger Príncep, El orfanato narra el regreso de Laura, junto a su marido y su hijo, al centro en el que creció para convertirlo en una residencia destinada a niños con discapacidad. La desaparición del pequeño Simón abre una historia que combina el terror y el drama.
La película fue uno de los grandes éxitos del cine español de 2007, representó a España en la carrera hacia el Oscar a mejor película de habla no inglesa y obtuvo siete premios Goya, incluido el de mejor dirección novel para Bayona. En 2020, Belén Rueda recordó que el director la llamaba durante el rodaje de Lo imposible para comparar la entrega de Watts con la suya: “Naomi Watts estaba maravillosa en Lo imposible. Jota me llamaba durante el rodaje y me decía: ‘¡Es igual que tú, es una entregada total!’”.
