Bryan Coquard, corredor francés del Cofidis, conquistó este sábado la octava etapa de la Vuelta a España al esprint en Xeraco, Valencia, y celebró la primera victoria de su carrera en una gran vuelta. A sus 34 años, el velocista puso fin a una sucesión de segundos puestos en las principales pruebas por etapas y atribuyó buena parte del resultado al trabajo de su equipo en la aproximación final.
“He quedado segundo muchas veces en las grandes vueltas. Tengo 34 años, ¡y estoy muy orgulloso y feliz!”, declaró Coquard tras la llegada. El francés destacó especialmente la labor de Alexis Renard, pese a que Cofidis no cuenta, según explicó, con numerosos corredores especializados en preparar los lanzamientos para sus esprinters.
Una oportunidad aprovechada
El triunfo llegó en una Vuelta en la que Coquard consideraba escasas sus opciones para disputar las llegadas masivas. El ciclista reconoció que afrontaba la jornada bajo presión: cuando un corredor no consigue buenos esprints, señaló, pierde una de las pocas ocasiones disponibles para buscar una victoria.
También admitió que su colocación le había perjudicado en las dos primeras llegadas al esprint de la carrera. Coquard aseguró, sin embargo, que sabía que tenía buenas piernas y encontró esta vez la posición necesaria para convertir esa condición física en un triunfo de etapa.
De la escapada al esprint ganador
La víspera, el francés había formado parte de la escapada, un esfuerzo que mencionó al valorar su estado en carrera. “Quizá ahora sea un poco mejor subiendo, pero sigo siendo rápido”, afirmó. Esa combinación le permitió llegar a la octava etapa con confianza suficiente para imponerse en el desenlace y estrenar su palmarés en las grandes vueltas.
