La cifra de personas fallecidas por los dos terremotos que azotaron Venezuela el miércoles pasado se elevó a 589, mientras que se reportan 2.980 lesionados, informó este viernes la presidenta encargada, Delcy Rodríguez. La mandataria entregó el balance durante un encuentro en el estado Zulia, región más afectada por el desastre, y transmitido por el canal estatal Venezolana de Televisión.
“En el balance general, debemos informar que lamentablemente ya tenemos 589 personas fallecidas y 2.980 personas heridas”, declaró Rodríguez. Las autoridades continúan las labores de búsqueda y rescate en varias localidades del occidente del país, donde persisten dificultades de acceso por daños en carreteras y puentes.
Los sismos, que alcanzaron magnitudes superiores a 6,5 grados según reportes preliminares del Servicio Sismológico Nacional, se produjeron con apenas minutos de diferencia. El primer movimiento telúrico se registró cerca de las 14:40 hora local y el segundo, de mayor intensidad, impactó alrededor de las 15:05. Las réplicas continuaron durante las horas siguientes, complicando las tareas de evaluación de daños.
Cronología de los eventos y respuesta inicial
El primer reporte oficial llegó poco después de los temblores, cuando la vicepresidencia activó los protocolos de emergencia nacional. Equipos de Protección Civil, bomberos y unidades militares fueron desplegados en Zulia, Táchira y parte de Lara. Sin embargo, la falta de combustible y el deterioro previo de la infraestructura vial ralentizaron el traslado de ayuda hacia las zonas más remotas.
Para el jueves por la noche ya se contabilizaban más de 300 fallecidos. El viernes la cifra superó los 500, un incremento que refleja tanto el hallazgo de nuevas víctimas bajo los escombros como la actualización de datos de hospitales saturados. El gobierno ha solicitado apoyo internacional, aunque hasta el momento solo se han confirmado envíos de material médico desde Cuba y Colombia.
Impacto en la población y el sistema de salud
Los hospitales de Maracaibo y Cabimas operan por encima de su capacidad. Varios centros reportan escasez de analgésicos, material de sutura y camas disponibles. Organizaciones humanitarias locales advierten que las condiciones de los heridos podrían empeorar si no se restablece pronto el suministro eléctrico en las áreas afectadas.
El perfil de las víctimas incluye un alto porcentaje de adultos mayores y niños, grupos que habitan en viviendas de construcción informal más vulnerables a colapsos. Las autoridades aún no han publicado un desglose detallado por edad ni por causa directa de muerte, lo que dificulta una evaluación precisa de las necesidades de rehabilitación a mediano plazo.
Contexto sísmico y desafíos estructurales
Venezuela se encuentra en una zona de alta actividad sísmica debido a la interacción entre las placas Caribe y Sudamericana. Históricamente, el país ha sufrido eventos de gran magnitud, como el terremoto de 1967 en Caracas que dejó más de 200 muertos. Sin embargo, la combinación de normas de construcción poco estrictas y el prolongado deterioro de las redes de servicios públicos ha amplificado el impacto de los sismos recientes.
Especialistas consultados señalan que la respuesta a desastres en Venezuela enfrenta limitaciones estructurales derivadas de la crisis económica de los últimos años. La escasez de equipos pesados para remoción de escombros y la migración de personal médico calificado complican las operaciones actuales. Estos factores explican, en parte, el ritmo relativamente lento de actualización de las cifras oficiales.
Mientras tanto, miles de familias permanecen en albergues improvisados o en las calles, expuestas a las lluvias que suelen presentarse en la región durante esta época del año. El gobierno ha prometido un plan de reconstrucción, aunque los detalles sobre financiamiento y plazos aún no han sido divulgados.
