El 29 de agosto reúne acontecimientos que marcaron la historia política, militar, cultural y social del último milenio. Entre ellos destacan el impacto del huracán Katrina en Estados Unidos en 2005, la primera prueba nuclear de la Unión Soviética en 1949 y el último concierto comercial de The Beatles en 1966. En México, la fecha también incluye dos efemérides oficiales, aunque debe evitarse un error frecuente: la primera Ley Federal del Trabajo no fue promulgada el 29, sino el 28 de agosto de 1931.
Katrina expuso la dimensión de una emergencia urbana
El 29 de agosto de 2005, el huracán Katrina tocó tierra cerca de Buras, Luisiana, como un ciclón de categoría 3, con vientos máximos estimados de 125 millas por hora, equivalentes a unos 201 kilómetros por hora. Más tarde realizó un segundo impacto cerca de la frontera entre Luisiana y Misisipi.
La tormenta había alcanzado la categoría 5 el día anterior, con vientos de 175 millas por hora, pero se debilitó antes de llegar a la costa. En Nueva Orleans, los diques y otras estructuras de protección contra inundaciones fueron rebasados o dañados, y aproximadamente 80% de la ciudad quedó inundada, según el reporte histórico del National Hurricane Center. Por la combinación del fenómeno meteorológico con la vulnerabilidad urbana, Katrina se convirtió en una referencia para estudiar los riesgos de huracanes, inundaciones y sistemas de protección.
La prueba soviética que abrió una nueva etapa militar
Otro de los hechos decisivos ocurrió el 29 de agosto de 1949, cuando la Unión Soviética realizó su primera prueba de un arma nuclear en el polígono de Semipalatinsk, en la entonces República Socialista Soviética de Kazajistán. El ensayo terminó con el monopolio nuclear que Estados Unidos había mantenido desde el final de la Segunda Guerra Mundial.
La detonación abrió una nueva fase de la carrera armamentista entre las dos potencias y se considera un punto de referencia en la historia de la Guerra Fría. El acontecimiento no fue un episodio aislado de la política europea: formó parte del proceso de confrontación estratégica que definió buena parte del orden internacional de la segunda mitad del siglo XX.
De la última gira de The Beatles a las fechas mexicanas
El 29 de agosto de 1966, The Beatles ofrecieron en Candlestick Park, San Francisco, el último concierto con boleto de su trayectoria y también la última presentación de su gira. Después, el grupo dejó de realizar giras y concentró buena parte de su actividad en el trabajo de estudio. La fecha representa un cambio concreto en la evolución de la banda y de la música popular de la década de 1960.
En México, el Gobierno federal registra para este día la inauguración, en 1576, del Colegio Máximo de San Pedro y San Pablo, institución vinculada posteriormente con el Colegio de San Ildefonso, y la creación, por decreto presidencial, del Sistema Nacional de Secundarias Federales en 1925.
La precisión más importante corresponde a la legislación laboral. La primera Ley Federal del Trabajo fue promulgada y publicada en el Diario Oficial de la Federación el 28 de agosto de 1931, no el 29. La norma reglamentó los derechos laborales establecidos en el artículo 123 constitucional y fijó disposiciones sobre las relaciones entre trabajadores y patrones.
La fecha también está asociada con la ejecución de Atahualpa en Cajamarca en 1533 y con la invasión de Sajonia ordenada por Federico II de Prusia en 1756, al comienzo de la Guerra de los Siete Años. Entre las personalidades nacidas ese día se encuentran John Locke, Maurice Maeterlinck, Ingrid Bergman, Charlie Parker, Michael Jackson y Elizabeth Fraser. Bergman murió además un 29 de agosto, en 1982, el día de su cumpleaños número 67.
