Las áreas de protección estricta y las áreas de manejo de hábitat y especies de República Dominicana registraron la mayor exposición acumulada a ciclones tropicales entre 1990 y 2025, con 20 eventos cada una, según un informe técnico de la Oficina Nacional de Estadística (ONE). El estudio ubica a las zonas protegidas del país dentro de una presión recurrente por huracanes y tormentas tropicales, especialmente por su distribución en territorios costeros y montañosos expuestos a estos fenómenos.
La evaluación de la ONE no calcula los daños causados por cada ciclón ni atribuye impactos directos a un evento particular. Su objetivo fue superponer las trayectorias históricas de tormentas y huracanes con los límites actuales del Sistema Nacional de Áreas Protegidas para identificar patrones de recurrencia y zonas que requieren atención preventiva. Bajo ese criterio, la exposición se mide sobre el territorio que hoy está protegido, incluso cuando algunos fenómenos ocurrieron antes de la declaratoria legal de determinadas áreas.
Exposición desigual entre categorías
Después de las dos categorías con 20 eventos, los parques nacionales concentraron 15 intersecciones con trayectorias ciclónicas en el período analizado. Los paisajes protegidos registraron 12, las reservas naturales 10 y los monumentos naturales seis. La diferencia entre estos acumulados muestra que la exposición no es uniforme dentro del sistema ambiental dominicano: las categorías examinadas se movieron entre seis y 20 eventos según su ubicación y extensión territorial vigente.
La ONE tomó como referencia los registros históricos del National Hurricane Center de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA), además de capas cartográficas del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales. El procesamiento se realizó con Sistemas de Información Geográfica, junto con información estadística y geoespacial sobre usos de suelo, incendios forestales y actividad sísmica. Esa integración permitió localizar la coincidencia territorial entre amenazas ya registradas y espacios bajo protección ambiental.
Una amenaza recurrente en el Caribe
República Dominicana se encuentra en la trayectoria habitual de ciclones tropicales por su posición geográfica, de acuerdo con el informe. Estos fenómenos comprenden tormentas tropicales, con vientos máximos sostenidos de entre 63 y 118 kilómetros por hora, y huracanes, que superan los 119 kilómetros por hora. La clasificación de los huracanes en cinco categorías mediante la escala Saffir-Simpson permite dimensionar su potencial destructivo, vinculado a inundaciones, deslizamientos de tierra y erosión costera.
La ONE cita estudios del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático que advierten sobre un aumento de la intensidad de estos fenómenos en las últimas décadas. En América Latina y el Caribe, la Comisión Económica para América Latina y el Caribe contabilizó aproximadamente 3.570 desastres asociados a fenómenos hidrometeorológicos, geológicos y climáticos entre 1960 y 2020. Para el informe, las áreas protegidas dominicanas ocupan una posición doble ante ese escenario: funcionan como barreras naturales para la mitigación de riesgos y, al mismo tiempo, permanecen expuestas a las trayectorias de ciclones que alcanzan el territorio insular.
