Guatemala acumuló una reducción de hasta 33% en las lluvias durante la primera época lluviosa de 2026, mientras el fenómeno de El Niño avanza hacia una fase que podría convertirse en la más intensa en 76 años. El descenso ya afecta los caudales de los ríos, la humedad de los suelos, las temperaturas y la seguridad alimentaria, informó el director del Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (INSIVUMEH), Edwin Rojas, ante la Comisión de Agricultura del Congreso.
Según los modelos IDI utilizados por la institución, la consolidación del fenómeno entre agosto y octubre de 2026, así como entre marzo y mayo de 2027, tiene una probabilidad de entre 95% y 100%. El Centro de Predicción Climática de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos también situó por encima de 90% la probabilidad de que el evento alcance una intensidad muy fuerte durante el otoño e invierno de 2026-2027.
Rojas precisó que El Niño aún no ha sido declarado oficialmente, pues se requieren cinco trimestres móviles con temperaturas superiores a 0,5 °C en la región Niño 3.4 del océano Pacífico. INSIVUMEH había contabilizado tres períodos consecutivos: marzo-abril-mayo, con 0,5 °C; abril-mayo-junio, con 0,9 °C; y mayo-junio-julio, con 1,4 °C. El funcionario sostuvo que ese requisito formal no modifica las condiciones que ya se observan en el país.
El déficit se extiende del Pacífico al altiplano
Entre enero y junio, el Pacífico registró 29% menos lluvia que el promedio histórico de 1991-2020. El déficit fue de 24% en el Altiplano Central, 17% en Occidente y superior a 30% en los Valles de Oriente. Durante la canícula, 75% de los 54 días analizados en esa última región transcurrió sin precipitaciones.
Chiquimula, Santa Rosa y Jutiapa encabezaron en julio los registros de días secos. En agosto, con 23 días contabilizados al momento del corte, se añadieron El Progreso, Sololá y Totonicapán, lo que evidencia la expansión del déficit hacia el altiplano. En cinco departamentos, la falta de lluvia llegó a 75% en julio y algunos puntos alcanzaron 85%, de acuerdo con la presentación de INSIVUMEH.
La institución reportó además una reducción de entre 30% y 35% en los caudales monitoreados en las tres vertientes del país. Rojas atribuyó la disminución tanto al déficit de precipitaciones como a problemas estructurales, entre ellos la deforestación y la deficiente planificación de cuencas. La humedad en los primeros 30 centímetros del suelo ronda 20%, mientras que a profundidades de hasta tres metros baja de 10%.
La inseguridad alimentaria aumenta
La Secretaría de Seguridad Alimentaria y Nutricional estima que 3,2 millones de personas, cerca de 17% de la población, enfrentarán inseguridad alimentaria aguda entre julio y septiembre de 2026. La cifra supera los 2,5 millones reportados en el trimestre previo. Alta Verapaz presenta la mayor proporción de población en crisis, con más de 28%, seguida por departamentos del altiplano occidental y del Corredor Seco, como Huehuetenango, Quiché, Jalapa, Jutiapa y Zacapa.
INSIVUMEH prevé temperaturas entre 0,5 °C y 1 °C por encima del promedio en agosto y septiembre, y anomalías de entre 1 °C y 2 °C en octubre. Rojas advirtió que el calor combinado con humedad ambiental residual puede favorecer la proliferación de vectores de enfermedades. La perspectiva para agosto, septiembre y octubre contempla lluvias por debajo de lo normal en la mayor parte del territorio.
El director explicó que las lluvias convectivas de la segunda época pueden ser torrenciales y concentrarse en lapsos cortos, pero no compensarían el déficit acumulado. Los modelos del Centro Europeo de Predicciones Meteorológicas a Plazo Medio sitúan el pico de El Niño entre octubre de 2026 y enero de 2027, con temperaturas de hasta 3,4 °C por encima del promedio en la región Niño 3.4. INSIVUMEH prevé realizar a finales de septiembre una primera intervención de sus Clínicas del Clima en Jutiapa y mantiene sistemas de alerta temprana y pronósticos de hasta tres días para cualquier punto del país.
